Rendez-vous virtuels chez le médecin généraliste aussi efficaces que dans

Sep 19, 2023

Les consultations virtuelles de médecins généralistes et autres consultations de soins primaires peuvent être aussi efficaces que les rendez-vous en personne pour une gamme de problèmes de santé.

C’est ce que révèle une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Imperial College de Londres, publiée dans le Journal of Medical Internet Research. L’étude a révélé que les résultats en matière de santé des patients qui consultaient des médecins à distance correspondaient au moins à ceux des soins en personne pour les maladies mentales, l’abus d’alcool, la gestion du poids et les conseils pour arrêter de fumer.

Les résultats étaient basés sur un examen de recherches antérieures impliquant plus de 5,4 millions de patients dans des pays à travers le monde. L'étude a été financée par l'Institut national de recherche en santé.

Les efforts visant à minimiser la transmission du COVID-19 à partir de 2020 ont conduit à une augmentation rapide du recours aux consultations de soins primaires virtuelles plutôt qu’en personne – jusqu’à environ 70 % du total au Royaume-Uni et 65 % aux États-Unis.

Les rendez-vous par vidéo et par téléphone étaient déjà en augmentation avant la pandémie. Certains y voient un moyen d’améliorer l’efficacité et l’accès aux soins. D’autres, cependant, ont soulevé diverses préoccupations, notamment concernant la confidentialité, la sécurité des données, l’exactitude du diagnostic, la sécurité des patients et le risque d’aggraver les inégalités pour ceux qui ont un accès limité à la technologie ou les compétences nécessaires pour l’utiliser.

L'auteur principal de l'étude, le Dr Ana Luisa Neves, de l'École de santé publique de l'Imperial College de Londres, déclare : « Le COVID-19 a provoqué une expansion énorme et rapide de l'utilisation des consultations virtuelles dans les soins primaires. Dans le cadre d'une intervention d'urgence, il n'était pas possible à l'époque de bien évaluer les impacts ».

« Maintenant, il est vraiment important que nous comprenions mieux ce que cet immense changement signifie, en particulier pour les résultats pour les patients, la sécurité et l'équité.

Sur la base des preuves que nous avons analysées, il semble que les soins à distance soient également bénéfiques sur les résultats de santé pour certaines conditions, notamment la santé mentale, l'abus d'alcool et l'abandon du tabac. Pour ces pathologies, les données montrent que les patients peuvent bénéficier de soins aussi efficaces que s’ils recevaient des rendez-vous en face à face.

Suite à une recherche dans les bases de données de recherches antérieures, le groupe Imperial a identifié 30 études comparant les consultations de soins primaires par vidéo ou par téléphone à celles réalisées en face-à-face, publiées entre 2017 et 2022.

Certaines études couvraient les soins primaires généraux tels que les rendez-vous chez le médecin généraliste, tandis que d'autres se concentraient sur des conditions ou des groupes de conditions spécifiques. La plupart des recherches ont été menées aux États-Unis, tandis que d'autres ont eu lieu au Royaume-Uni, au Canada, en Suède, en Nouvelle-Zélande, à Singapour, au Japon et au Kenya.

Les chercheurs ont examiné les études, enregistrant si les soins virtuels étaient supérieurs, égaux ou inférieurs aux soins en personne en termes de coûts, de résultats pour la santé, de sécurité, de satisfaction des patients, de délais d'attente et d'équité.

Ils ont trouvé des preuves que les consultations à distance réduisaient les coûts financiers et faisaient gagner du temps aux médecins.

Les études comparant les résultats en matière de santé ont révélé que les rendez-vous à distance étaient aussi efficaces que les rendez-vous en personne dans les domaines examinés : les problèmes de santé mentale, notamment la dépression et l'anxiété, ainsi que pour réduire la consommation d'alcool, arrêter de fumer et gérer le poids. Une étude a révélé que les soins virtuels sont supérieurs pour traiter les ulcères.

Il a été démontré que les consultations à distance faisaient gagner du temps aux médecins, réduisaient les temps d'attente et étaient considérées comme plus pratiques, mais également que les patients consultés virtuellement se sentaient moins bien aidés à faire des choix éclairés de manière autonome.

Il n’y avait pas suffisamment de preuves pour permettre aux chercheurs d’évaluer l’impact des consultations virtuelles sur la sécurité des patients, et les chercheurs affirment qu’il est nécessaire d’explorer davantage leur impact sur l’équité.

Les chercheurs ont souligné la nécessité de recherches futures pour déterminer si le passage aux soins primaires à distance pourrait augmenter les risques de sécurité pour certaines conditions et pour certains sous-groupes de patients, tels que ceux ayant un faible niveau d'alphabétisation et un accès plus faible à la technologie.