SpaceX annule le deuxième lancement pour la tranche 0 de la Space Development Agency, mais toujours pour la mission Starlink

Sep 06, 2023

SpaceX a retardé le lancement d'un lot de 13 satellites de communication et de suivi de missiles depuis le Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) de la base spatiale de Vandenberg dans le cadre de la mission Tranche 0 Flight 2 pour l'Agence de développement spatial (SDA). Un problème avec le moteur 4 a provoqué le gommage, la prochaine opportunité étant prévue vendredi. Cependant, SpaceX tentera toujours de lancer sa mission Starlink Group 6-13 plus tard jeudi.

La mission SDA sera le 50e lancement de SpaceX depuis Vandenberg. Après avoir effectué un total de 19 lancements depuis le SLC-4E de 2013 à 2021, le rythme s'est récemment accéléré avec 13 missions en 2022 et 17 vols déjà réalisés en 2023.

Tranche 0, Vol 2

Le booster Falcon 9 utilisé pour cette mission, B1063-13, a déjà lancé Sentinel-6 Michael Freilich, DART, Transporter-7, Iridium OneWeb et huit missions Starlink. Après s'être séparé du deuxième étage, le booster retournera à la zone d'atterrissage 4 de la base spatiale de Vandenberg. Le deuxième étage du Falcon 9 sera désorbité au sud de l'Afrique du Sud quelques heures après le lancement.

L'orbite opérationnelle des satellites se situera à près de 1 000 km d'altitude avec une inclinaison de 81 degrés.

Le premier lancement de la Tranche 0 a placé ses charges utiles sur une orbite initiale d'environ 940 kilomètres sur 950 kilomètres d'altitude. Deux des satellites ont depuis été placés sur une orbite opérationnelle plus proche de 960 kilomètres sur 980 kilomètres.

Il s'agit du deuxième des deux lancements de la Tranche 0 de la SDA, la phase de démonstration de la nouvelle architecture spatiale des chasseurs proliférés (PWSA), anciennement connue sous le nom d'architecture spatiale de la Défense nationale. SpaceX a remporté un contrat de 150 millions de dollars le 31 décembre 2020 pour deux vols du Falcon 9.

Satellites de couche de transport Lockheed Martin Tranche 0. (Crédit : Lockheed Martin)

Les 13 charges utiles de ce vol comprennent 10 satellites de couche de transport de Lockheed Martin, un satellite de couche de transport de York Space Systems et deux satellites de couche de suivi de SpaceX.

Le premier vol en avril transportait huit satellites Transport Layer de York et deux satellites Tracking Layer de SpaceX. Un satellite de couche de transport de type A de York Space Systems sera désormais utilisé comme banc d'essai au sol au lieu d'être lancé, et quatre satellites de couche de suivi de L3Harris partageront un lancement avec la Missile Defence Agency plus tard cette année.

La SDA a été créée en mars 2019 pour servir de « perturbateur constructif » pour l’acquisition spatiale du ministère de la Défense (DOD). L'objectif de la SDA est de réaliser un développement en spirale de PWSA, une constellation proliférée en orbite terrestre basse, qui fournira des communications, l'alerte/le suivi des missiles et d'autres fonctions au DoD en déployant de nombreux engins spatiaux plus petits, moins coûteux et plus rapides à produire que le DOD traditionnel. systèmes satellitaires. SDA est devenue membre de la Space Force le 1er octobre 2022.

La devise du SDA est « Semper Citius », ce qui signifie toujours plus vite. L’objectif est de déployer régulièrement de nouveaux lots de satellites dont les capacités s’améliorent au fil du temps, plutôt que de concevoir des systèmes sophistiqués qui seraient probablement livrés avec des années de retard et au-delà du budget. Tous les deux ans, la SDA achètera une nouvelle tranche de satellites pouvant inclure plusieurs couches remplissant différentes fonctions.

Chaque tranche est ouvertement mise en concurrence afin que les nouveaux fournisseurs aient la possibilité de participer au programme. Construire une constellation de satellites interopérables provenant de plusieurs fournisseurs est un objectif clé du programme. Cela a été une aubaine pour plusieurs fournisseurs de petits bus satellites et de liaisons optiques inter-satellites (OISL) qui ont pu commencer à produire des volumes plus élevés de leurs produits. La constellation comprendra à terme des centaines de satellites sur des orbites quasi polaires à 1 000 kilomètres d’altitude.

Les satellites de la couche transport constituent l'épine dorsale du réseau, transportant des charges utiles de communication RF et optiques, les liaisons optiques formant un réseau maillé. Il existe des charges utiles tactiques Link 16 pour communiquer avec les forces sur le terrain, ainsi que d'autres charges utiles RF pour communiquer avec les stations au sol. Pour la Tranche 0, il existe deux types de satellites de transport : le groupe A (13 satellites) dispose de deux communications OISL ainsi que RF, tandis que le groupe B (sept satellites) dispose de deux liaisons de données tactiques OISL et Link 16. Dans la tranche 1, les satellites de transport disposeront de davantage de liaisons de données OISL et tactiques sur chaque vaisseau spatial. Ce deuxième lancement comprend sept satellites de transport du groupe A et quatre du groupe B.