Prévoir les premiers signes d’une mauvaise santé oculaire pédiatrique

Aug 23, 2023

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Avant même qu'il puisse parler, la mère d'André Tillery a remis en question l'acuité visuelle de son fils à travers une foule de signes inquiétants à son très jeune âge.

Initialement licencié par des médecins qui n'avaient pas réussi à diagnostiquer correctement ses symptômes, c'était sa troisième visite chez un ophtalmologiste avant que Tillery ne soit dirigé vers une chirurgie oculaire d'urgence pour corriger la condition qui entravait sa vision. Bien que rare chez les enfants, l'histoire de Tillery reflète une expérience courante chez les jeunes souffrant de problèmes oculaires pédiatriques et des problèmes graves qui peuvent prévaloir lorsqu'ils sont confrontés aux obstacles courants qui les empêchent d'accéder à des soins de santé oculaire appropriés.

Selon les National Institutes of Health (NIH), les pathologies congénitales, qui sont le plus souvent déterminées génétiquement, ne peuvent être évitées. Ainsi, le dépistage des maladies oculaires chez les nourrissons et les jeunes enfants est extrêmement important pour prévenir l’aggravation des problèmes. Les parents de Tillery ont rapidement compris que sa déficience visuelle avait un coût en raison de maladies héréditaires.

« J'ai eu des cataractes, ce qui est un cas très rare car on ne développe généralement pas de cataracte avant d'être beaucoup plus âgé. Il y avait deux choses qui préoccupaient ma mère. Mes yeux étaient plus proches du gris et je restais également assis près de la télévision », a expliqué Tillery.

«[Au départ], ma mère m'a emmené dans une clinique ophtalmologique, mais ils ont dit qu'ils n'avaient rien vu, mais une de ses copines n'arrêtait pas de lui souligner que quelque chose dans ma vision n'allait pas et de m'emmener ailleurs. Elle m’a finalement emmené dans un hôpital à service complet où ils ont fait une inspection complète et ont découvert que j’avais des cataractes.

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Tillery, un opticien local, a vu son lot de problèmes oculaires chez les adultes et les enfants du district. Cependant, il a ajouté qu'il n'a constaté de graves déficits visuels que chez une poignée d'enfants, car son cas de cataracte juvénile à un si jeune âge est une maladie assez rare.

Lorsque l’on examine le cœur du problème des disparités visuelles pédiatriques, le manque d’accès aux soins de santé visuelle constitue souvent le plus grand obstacle empêchant les enfants de recevoir un diagnostic éclairé au moment le plus opportun pour identifier et corriger leur maladie avant qu’il ne soit trop tard. .

La Dre Janine Smith-Marshall, ophtalmologiste pédiatrique à l'hôpital universitaire Howard, a partagé son point de vue sur les dangers des maladies oculaires pédiatriques qui entraînent souvent des conséquences plus lourdes lorsqu'elles ne sont pas détectées.

« Heureusement, il n'y a pas beaucoup d'inégalités raciales en termes de maladies oculaires. Ce que nous constatons, c’est une grande disparité dans l’accès aux soins de santé. En règle générale, les ophtalmologistes pédiatriques travaillent en très étroite collaboration avec les pédiatres de famille qui effectueront des dépistages lors des examens annuels des enfants », a déclaré Smith-Marshall à The Informer.

Elle a déclaré que la plupart des enfants commencent à faire examiner leurs yeux vers l’âge de 3 ans, à l’aide d’un appareil photo, qui aidera à déterminer si les patients sont à risque. Cependant, le manque d’accès à des ophtalmologistes pédiatriques et à des spécialistes du dépistage peut présenter des défis pour de nombreux jeunes.

« Si un patient n'a pas accès à la continuité des soins dans son établissement médical, il peut alors facilement être négligé », a expliqué Smith-Marshall.

L'ophtalmologiste pédiatrique a expliqué que certains problèmes visuels comme l'amblyopie ou l'œil paresseux, par exemple, ont une limite de temps critique pour que le patient ait les meilleures chances de traiter le défaut.

Smith-Marshall a expliqué que lorsque vous attrapez quelqu'un assez tôt, généralement entre 3 et 6 ans, et qu'il respecte le traitement, le taux de réussite est de près de 100 % pour pouvoir corriger l'œil. Cependant, si cet enfant n'est pas vu avant l'âge de 9 ou 10 ans, les chances de pouvoir éliminer cette déficience visuelle diminuent à moins de 10 %, ce qui rend extrêmement important de garantir un bon accès aux soins et aux soins primaires. options dès le début.

Les programmes de dépistage de santé dans les écoles et les examens précoces avec leurs pédiatres constituent des étapes préventives essentielles pour identifier ces problèmes, car les pires scénarios peuvent entraîner la cécité au fil du temps. Inspirée pour réduire l'écart entre les enfants mal desservis et l'accès indispensable aux soins de santé visuelle, la Prevention of Blindness Society de la région métropolitaine de Washington bat le pavé dans tout le district pour offrir des services de soins oculaires aux enfants qui manquent de ressources, ou même d'âge. consulter un ophtalmologiste à portée de main.